ميرك، ABN454، مضاد تاو (T22)، جسم مضاد قليل الوحدات

يُشفّر بروتين تاو المرتبط بالأنيبيبات الدقيقة (UniProt P10636؛ المعروف أيضًا باسم بروتين التشابك الليفي العصبي، أو تاو الخيوط الحلزونية المزدوجة، أو PHF-tau) بواسطة جين MAPT (المعروف أيضًا باسم TAU، أو MAPT1، أو MTBTL) (معرف الجين 4137) في الإنسان. في مرض الزهايمر، يتراكم بروتين تاو المرتبط بالأنيبيبات الدقيقة بشكل أساسي في الخلايا العصبية. يتراكم تاو في كل من جسم الخلية العصبية وتفرعاتها ومحاورها. كما يتراكم أيضًا في جسم الخلية على شكل تشابكات ليفية عصبية (NFTs). يحدث موت الخلايا وتلف المشابك العصبية بشكل مستقل عن تكوين التشابكات الليفية العصبية، وتشير الأبحاث إلى أن تكوين هذه التشابكات وحده غير كافٍ لحدوث التنكس العصبي، مما يوحي بأن تجمعات تاو الذائبة قد تكون أكثر سمية وأهمية من الناحية المرضية. تُعدّ قليل الوحدات من بروتين تاو سامة للأعصاب عند تطبيقها خارج الخلايا على الخلايا العصبية المزروعة، كما أنها (وليس الألياف) تُحفّز التنكس العصبي واختلال وظائف المشابك العصبية والميتوكوندريا في الجسم الحي. علاوة على ذلك، يستطيع الباحثون استخدام قليل الوحدات من بروتين تاو كعلامة حيوية موثوقة للتمييز بين أدمغة مرضى الزهايمر وأدمغة الأشخاص الأصحاء من نفس الفئة العمرية.